Tankwagen explodiert auf Highway 191

Foto von Clark Bingham/SFD: Ein Tankwagen steht vollständig in Flammen, nachdem er am späten Donnerstagabend entlang des US Highway 191 südlich von Safford explodiert ist.

Von Jon Johnson

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GRAHAM COUNTY – Ein Fahrer eines Tanklastwagens erlebte am späten Donnerstagabend etwas, das einer Szene aus einem „Fast and Furious“-Film ähneln könnte, als sein Tankwagen Feuer fing und explodierte.

Nach Angaben des Graham County Dispatch fing ein Sattelschlepper, der Diesel und bleifreies Benzin für eine örtliche Tankstelle transportierte, am späten Donnerstagabend auf dem US Highway 191 in der Nähe von Meilenpfosten 97 südlich von Safford Feuer und explodierte.

Das Gebiet liegt etwa fünf Meilen nördlich der Grenze zum Cochise County.

Gegen 23:57 Uhr wurden Ersthelfer in die Gegend entsandt, und als die Feuerwehr von Safford eintraf, stellte sie fest, dass der Treibstoff des Tankers vollständig in Flammen stand.

Laut Clark Bingham, Feuerwehrchef von Safford, teilte der Fahrer mit, dass er auf der Autobahn unterwegs sei, als er bemerkte, dass Flammen aus den Hinterreifen des Anhängers schlugen. Der Fahrer hielt an und benutzte seinen Feuerlöscher, aber das Feuer breitete sich weiter aus und als der Feuerlöscher leer war, ging auch der Fahrer leer.

Nachdem der Fahrer einen sicheren Abstand verlassen und die Notrufnummer 911 verständigt hatte, erhitzte sich der Tankwagen so weit, dass die Dämpfe im Inneren von der Oberseite des Tanks geblasen wurden und eine Fontäne aus brennendem Kraftstoff ausbrach.

Das war die Szene, als die Feuerwehrleute von Safford eintrafen. An diesem Punkt besteht die Strategie darin, das Feuer auf den Tanker einzudämmen und den Treibstoff selbst ausbrennen zu lassen. Anschließend löschten die Feuerwehrleute den Brand mit einer großen Menge Schaum aus, bevor sie den Unfallort einem HAZMAT-Team aus Casa Grande übergaben. Auch die Thatcher-Feuerwehr half mit ihrem Wassertanker.

Aufgrund des Brandes und der anschließenden Trümmerbeseitigung war die Autobahn für längere Zeit gesperrt. Für den Fahrer des Tankwagens oder die Ersthelfer wurden keine Verletzungen verzeichnet.