Trucker entkam dem sicheren Tod, als Anhänger von Interstate-Brücke baumelte

Als Kostas Hobitakis letzte Woche seinen Sattelschlepper auf einer Autobahn in Pennsylvania umkippte, begann er zu beten.

Allerheiligste Mutter Gottes, rette mich.

Während der Lastwagen Hunderte Meter weit auf den Rand einer Brücke zuschlitterte, betete er weiter.

Allerheiligste Mutter Gottes, rette mich.

Und als der Anhänger durch eine Betonwand krachte, in der Luft baumelte und drohte, das Taxi und Hobitakis über die Kante zu reißen und ihn in den sicheren Tod zu stürzen, betete er immer noch zur Jungfrau Maria.

„Ich habe nur rumgehangen“, sagte er der Washington Post.

Der Lastwagen stürzte nicht von der Brücke, aber ein Teil des Anhängers zerfiel, wodurch ein Teil seiner Ladung – mehr als 40.000 Pfund Pappe – Dutzende Meter weit auf eine andere Autobahn darunter stürzte. Der Unfall, der erstmals von WPXI gemeldet wurde, sperrte beide Fahrspuren in Richtung Norden einer Interstate 79-Überführung in South Strabane Township, Pennsylvania. Abgesehen von ein paar Schnitt- und Schürfwunden wurde niemand verletzt – was er als „ein Wunder“ bezeichnete. "

„Ich wurde buchstäblich gerettet“, sagte Hobitakis, 37.

Obwohl Hobitakis sagte, er würde die Geschwindigkeitsbegrenzung überschreiten, verklagte ihn die Pennsylvania State Police laut einer Pressemitteilung wegen Geschwindigkeitsüberschreitung und Fahrens außerhalb seiner Fahrspur. Das nächstgelegene Schild vor der Brücke legt eine Geschwindigkeitsbegrenzung von 55 Meilen pro Stunde fest, und ein gelbes Warnschild vor der Brücke weist Fahrer darauf hin, nicht schneller als 40 Meilen pro Stunde zu fahren, um sicher abzubiegen.

Hobitakis, der in einem Vorort nördlich von Chicago lebt und vor dreieinhalb Jahren mit dem Ferntransport begann, lieferte am Nachmittag des 12. April etwa 20 Tonnen Pappe von Fairmont, West Virginia, nach Wisconsin Rapids, Wisconsin. An Als orthodoxer Christ wollte er nach mehreren Wochen unterwegs nach Hause fahren, um Ostern mit der Familie zu feiern.

Als er auf der Interstate 79 durch South Strabane fuhr, hatte er etwa 60 Meilen der etwa 800 Meilen langen Fahrt hinter sich. Gegen 15:45 Uhr versuchte er, seinen Volvo-Sattelzug abzubremsen, um über die Überführung zu fahren, aber das Fahrzeug bog nach links ab. Obwohl Hobitakis den Motor und die Pedalbremsen betätigte, sagte er, dass der Lastwagen nicht ausreichend langsamer geworden sei und er Mühe gehabt habe, abzubiegen, als er von der rechten auf die linke Fahrspur geriet.

„Ich wurde irgendwie reingezogen“, sagte er.

Hobitakis sah nicht, wie der Anhänger auf die rechte Seite rollte, aber er sagte, er habe gespürt, wie der Lastwagen nach hinten und nach rechts ruckte. Am Anhänger befestigt, folgte ihm sofort das Fahrerhaus, und die gesamte Maschine rutschte mehrere hundert Meter weit in die Betonwand, die die Autobahn von dem etwa fünf Stockwerke hohen Abgrund trennte, der laut WPXI zu einer anderen Autobahn darunter führte.

Als der Lastwagen rutschte, sagte Hobitakis, er habe an die Schulungsvideos gedacht, die er gesehen hatte und die Fahrer davor warnten, dass Anhänger, die von Klippen oder Brücken fallen, Taxis mit sich ziehen könnten. Wenn das passierte, war Hobitakis sicher, dass der Lastwagen in einen Feuerball explodieren und ihn sofort verbrennen würde.

Aber weder der Anhänger noch das Fahrerhaus gingen über die Kante. Nachdem der Lastwagen angehalten hatte und Hobitakis davon ausging, dass er vor dem Absturz in den Tod sicher wäre, schoss ihm ein neuer Schrecken durch den Kopf. Er befürchtete, dass die durch das Schleudern verursachten Funken einen oder beide Kraftstofftanks des Lastwagens entzünden und explodieren lassen könnten.

In Panik befreite er sich von seinem Sicherheitsgurt und stürzte auf die Beifahrerseite des Fahrerhauses, die praktisch zum Boden geworden war. Er konnte die himmelwärts gerichtete Fahrertür nicht erreichen, und die auf der Beifahrerseite würde, wenn sie sich öffnen ließe, in Beton hineingehen. Also senkte er seine Schulter und rammte die Windschutzscheibe zweimal, wobei sie beim ersten Mal zerbrach und beim zweiten Mal durch sie hindurch und aus dem Führerhaus krachte. Abgesehen von Schnitten und Schürfwunden, die er mit den Verletzungen verglich, die ein Radfahrer mit Todesfolge erleiden könnte, wurde er nicht verletzt.

Erst als Hobitakis entkam, konnte er einen Schritt zurücktreten und sehen, wie viel von dem Anhänger von der Brücke hing.

„Ich dachte ‚Oh mein Gott!‘“, erinnerte er sich. „Es sah irgendwie nicht echt aus. Es sah aus wie ein Film.“

Hobitakis übernachtete in einem Hotel und holte am nächsten Tag seine Sachen vom Lastwagen ab, bevor er ein Auto mietete und nach Hause nach Illinois fuhr.

Der LKW ist bei der Firma versichert, für die Hobitakis arbeitet, obwohl er glaubt, dass er die Selbstbeteiligung von 1.500 US-Dollar bezahlen muss. Eine Woche nach dem Unfall hat er immer noch seinen Job, ist sich aber nicht sicher, ob er weiterhin Lkw fahren wird. Er sagte, er müsse über seine Prioritäten nachdenken und diese neu bewerten.

„Ich weiß nicht, was als nächstes kommt“, fügte er hinzu.

Hobitakis sagte, er glaube, dass eine höhere Leistung den LKW davor bewahrte, von der Überführung zu stürzen, ihm das Leben rettete und andere Fahrer schützte, die andernfalls möglicherweise von der Ladung erdrückt worden wären. Während der Fahrt hatte er Bilder von Jesus, der Jungfrau Maria und dem heiligen Christophorus an seinem Armaturenbrett befestigt. Er bewahrte auch eine Halskette seines Taufheiligen, des Heiligen Nikolaus, in der Nähe des USB-Anschlusses des Lastwagens auf.

Als er das Wrack untersuchte, fand er die Halskette vergraben, aber unbeschädigt in Trümmern – zwischen seinem Lastwagen und dem Rand der Brücke.