Mann aus Missouri wird beschuldigt, vorsätzlich U.S. zum Absturz gebracht zu haben

WASHINGTON (AP) – Ein Mann aus Missouri flog nach Washington, mietete einen U-Haul-Lastwagen und fuhr direkt zum Weißen Haus, wo er den Lastwagen gegen eine Sicherheitsbarriere rammte und am Ende eines halben Jahres anfing, eine Nazi-Flagge herumzuschwenken Sie planen, der Regierung die „Macht zu entreißen“, teilten die Behörden am Dienstag mit.

Sai Varshith Kandula, 19, nahm die Flagge von einem Rucksack, kurz nachdem er am Montag gegen 22 Uhr mit dem Kastenwagen in die Absperrung nahe der Nordseite des Lafayette Square krachte, wie aus den Anklageunterlagen hervorgeht. Er wurde schnell von einem Beamten der US-Parkpolizei festgenommen, der zum Unfallort eilte und sah, wie er die Flagge herausnahm.

Kandula erzählte Agenten des Geheimdienstes später, dass er an diesem Abend nach monatelanger Planung mit einem One-Way-Ticket von St. Louis geflogen sei. Er wollte „ins Weiße Haus gelangen, die Macht ergreifen und die Verantwortung für die Nation übernehmen“, und er sagte, er würde „den Präsidenten töten, wenn ich das tun müsste“, heißt es in der Anklage.

Kandula, der aus Chesterfield, Missouri, einem Vorort von St. Louis, stammt, sagte, er habe die Flagge online gekauft, weil er die „großartige Geschichte“ der Nazis sowie ihren „autoritären Charakter, ihre Eugenik und ihre Eine-Welt-Ordnung“ bewundere.

Bei dem Absturz wurde niemand verletzt. Im Lastwagen und auf Kandula wurden keine Sprengstoffe oder Waffen gefunden.

Kandula mietete den U-Haul in Herndon, Virginia, und hatte einen gültigen Vertrag auf seinen eigenen Namen, teilte das Unternehmen mit. Laut U-Haul kann man bei U-Haul bereits mit 18 Jahren einen Lkw mieten, und in seiner Mietakte gab es keine Warnhinweise, die den Vertragsabschluss verhindert hätten.

Ein Zeuge, Chris Zaboji, sagte, der Fahrer sei mindestens zweimal gegen die Leitplanke gekracht. Zaboji, ein 25-jähriger Pilot, der in Washington lebt, beendete gerade einen Lauf in der Nähe des Lafayette Square, als er das laute Krachen des U-Haul-Lastwagens hörte, der gegen die Absperrung prallte. Er sagte, er habe sein Telefon herausgeholt und den Moment festgehalten, als der Lastwagen erneut gegen die Barriere prallte, bevor er das Herannahen der Sirenen hörte.

„Als der Lieferwagen zurückfuhr und ihn erneut rammte, beschloss ich, dass ich da raus wollte“, sagte er.

Beamte des Secret Service und der Metropolitan Police Department durchsuchten den Lastwagen nach dem Unfall. Ein von WUSA-TV gepostetes Video zeigt, wie ein Polizist am Tatort mehrere Beweisstücke aus dem Lastwagen aufhebt und inventarisiert, darunter eine Nazifahne.

Kandula wurde unter mehreren Anklagepunkten festgenommen und die Staatsanwaltschaft beschuldigte ihn, US-Eigentum beschädigt zu haben.

Biden sei am Dienstagmorgen vom Geheimdienst und der Parkpolizei über den Absturz informiert worden, sagte die Pressesprecherin des Weißen Hauses, Karine Jean-Pierre. „Er ist erleichtert, dass letzte Nacht niemand verletzt wurde“, sagte sie.

Der US-Geheimdienst überwacht Hunderte von Menschen, die den Präsidenten bedroht haben. Es ist jedoch nicht klar, ob Kandula überhaupt auf ihrem Radar war oder ob er den Präsidenten schon einmal bedroht hatte, was die Beteiligung des Geheimdienstes auslösen würde.

Für Kandula war in den Gerichtsakten kein Anwalt aufgeführt, mehrere in öffentlichen Aufzeichnungen unter seinem Nachnamen aufgeführte Telefonnummern waren außer Betrieb und die Bemühungen von The Associated Press, Verwandte zu erreichen, die am Dienstag in seinem Namen sprechen konnten, waren nicht sofort erfolgreich. Personen in einem Haus in Missouri, die mit Kandula in Verbindung stehen, wollten nicht mit einem AP-Reporter sprechen.

Der Lafayette Square bietet vielleicht den besten öffentlichen Blick auf das Weiße Haus, und Kandula schickte mehrere Leute in die Flucht, als er auf den Bürgersteig fuhr, um die Absperrung zu erreichen.

Der Platz ist seit langem auch einer der bekanntesten Demonstrationsorte des Landes. Der Park war fast ein Jahr lang geschlossen, nachdem die Bundesbehörden das Gebiet auf dem Höhepunkt der landesweiten Proteste gegen die Polizeiarbeit nach der Ermordung von George Floyd in Minneapolis abgeriegelt hatten, doch im Mai 2021 wurde er wiedereröffnet.

U-Haul ist ein Unternehmen zur Vermietung von Umzugswagen, Anhängern und Selfstorage mit Sitz in Phoenix.

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Zu diesem Bericht haben die Associated Press-Autoren Jim Salter in Chesterfield, Missouri, Colleen Long und Michael Balsamo in Washington sowie die Nachrichtenproduzentin Beatrice Dupuy in New York beigetragen.