Ein Lastwagen mit gefährlicher Salpetersäure kippte auf einer Autobahn in Arizona um, was eine Evakuierung des Gebiets zur Folge hatte

Von Caitlin O'Kane

15. Februar 2023 / 10:31 Uhr / CBS News

Ein Nutzfahrzeug mit extrem gefährlicher Salpetersäure war in einen Unfall auf einer Autobahn in Arizona verwickelt, was die Beamten dazu veranlasste, die unmittelbare Umgebung, einschließlich des Wissenschafts- und Technologieparks der University of Arizona, zu evakuieren. Beamte forderten außerdem Anwohner im Umkreis von einer Meile um den Vorfall auf, Schutz zu suchen, eine Maßnahme, die auch am Mittwochmorgen noch in Kraft war.

Der Sattelschlepper, der einen Kofferanhänger mit der stark ätzenden flüssigen Form von Salpetersäure transportierte, überschlug sich am Dienstagabend auf der Interstate 10 in Tucson, der drittgrößten Stadt des Bundesstaates. Laut der National Library of Medicine verstärkt die Chemikalie nicht nur Brände, sondern kann auch schwere Hautverbrennungen und Augenschäden verursachen und ist bei Einatmen tödlich.

Menschen in einem Umkreis von einer halben Meile um den Vorfall wurden evakuiert und diejenigen, die sich in einem Umkreis von einer Meile um den Vorfall befanden, wurden angewiesen, an Ort und Stelle Schutz zu suchen, während die Gefahrgutreaktion, die Feuerwehr und die Polizei von Tucson und andere örtliche Strafverfolgungsbehörden reagierten, so das Arizona Department of Public Sicherheitsmeldung um 18:47 Uhr

Der Schutz vor Ort wurde zunächst um 20:45 Uhr aufgehoben und den Bewohnern wurde mitgeteilt, dass sie alle Heizungen und Klimaanlagen, die Außenluft hereinbringen, wieder in Betrieb nehmen könnten, und die Abteilung sagte, sie rechne damit, den Evakuierungsbefehl am Mittwoch um 6:00 Uhr aufzuheben. Aber um 4:55 Uhr stellte die Abteilung den Schutzraum wieder her und empfahl jedem im Umkreis von einer Meile, Heizungen und Klimaanlagen auszuschalten.

Beim Mischen von Salpetersäure mit Wasser kann Wärme entstehen, die die Konzentration der Dämpfe in der Luft erhöht. Das damit vermischte Wasser kann dann giftig werden. Und obwohl es kein Feuer fängt und nicht brennt, kann es beim Erhitzen ätzende oder giftige Dämpfe entwickeln.

Salpetersäure wird in Düngemitteln und Reinigungsmitteln zum Entfernen von Flecken oder Verfärbungen verwendet und kann auch in Produkten zum Entfernen von Fett und in Laserdruckern verwendet werden. Es wird auch in kontrollierten Laborumgebungen verwendet.

Die Chemikalie erscheint als rotbrauner Rauch, wenn es sich um ein Gas handelt, und kann einen erstickenden Geruch haben, der beim Einatmen giftig ist, so die Library of Medicine. Die Einsatzkräfte sperrten die Straße und forderten die Autofahrer auf, das Gebiet zu meiden, während sie versuchten, die Salpetersäureladung aus dem Nutzfahrzeug zu entfernen. Sie sagten jedoch, dass es zu einer Vergasung gekommen sei, was auf Fotos vom Tatort zu sehen sei.

Der Fahrer des Nutzfahrzeugs kam bei dem Unfall ums Leben.

CBS News hat das Arizona Department of Public Safety um weitere Informationen gebeten und wartet auf eine Antwort.

Anfang dieses Monats zwang eine giftige Zugentgleisung in Ohio Hunderte von Anwohnern für mehrere Tage zur Evakuierung. Insgesamt entgleisten 38 Waggons, weitere 12 Waggons wurden durch einen Brand beschädigt. In 11 der entgleisten Waggons befanden sich gefährliche Stoffe.

Die Bewohner wurden evakuiert, damit die Einsatzkräfte Chemikalien für eine kontrollierte Verbrennung freisetzen konnten.

Der Gouverneur von Ohio, Mike DeWine, ging auf Bedenken hinsichtlich der in der Luft verbliebenen schädlichen Chemikalien ein. Nach der kontrollierten Verbrennung maß die Ohio National Guard in Schutzanzügen die Luft in der Gegend und niemand durfte in die Gegend zurückkehren, bis sie als sicher eingestuft wurde.

Caitlin O'Kane ist Produzentin digitaler Inhalte und berichtet über Trendgeschichten für CBS News und seine gute Nachrichtenmarke The Uplift.

Erstveröffentlichung am 15. Februar 2023 / 10:31 Uhr

© 2023 CBS Interactive Inc. Alle Rechte vorbehalten.